Los alumnos se adentraron en la tecnología de estrellas guía láser en el marco de la llegada de un nuevo equipamiento que será clave para futuras investigaciones del laboratorio.
Una delegación de estudiantes del Laboratorio de Optoelectrónica PUCV participó en el quinceavo workshop Laser Technology and Systems for Adaptive Optics (L4AO-15). La jornada, realizada en la Universidad de La Serena, estuvo enfocada en la tecnología de las estrellas guía láser (LGS), un elemento esencial para la observación astronómica mediante el uso de técnicas de óptica adaptativa (AO).
El workshop congregó a especialistas y expertos mundiales del campo para dar a conocer los hallazgos más recientes de una nueva generación de láseres más eficientes, más seguros y de mayor potencia, que se implementarán en los próximos proyectos de telescopios extremadamente grandes (ELT).
En esta línea, Ronald Holzlöhner, Laser Engineer en ESO, explicó que el uso de estrellas artificiales es esencial para el funcionamiento óptimo de las técnicas de óptica adaptativa. “Es necesario tener una fuente de luz artificial en el cielo para que los sistemas de AO operen con éxito. Nosotros proyectamos un láser a lo largo de la línea de visión del telescopio para crear un punto brillante que se utiliza como señal de referencia para corregir la turbulencia atmosférica”, señaló el ingeniero.
Los telescopios más gigantes del planeta requieren estructuras láser cada vez más estables, rígidas y con una mayor intensidad lumínica. “El desafío particular es que se necesitan más láseres y de alta potencia. Para ello, distribuimos varios proyectores láser alrededor del telescopio y ahora en el E-ELT tendremos seis e incluso ocho”, agregó Holzlöhner.
El workshop realizado por primera vez en Latinoamérica finalizó con una visita técnica en el recinto de Aura para ingresar a los telescopios Gemini Sur y SOAR de NOIRLab.
Además, en el evento académico el Dr. (c) Vicente Westerhout expuso los resultados de una investigación realizada junto a la Australian National University. En su charla Exploring tip-tilt retrieval using an event-based sensor, presentó el mejoramiento del tip-tilt en LGS en cámaras de eventos de bajo consumo.
Hito tecnológico: la donación de Gemini Sur a la PUCV
Con el propósito de ampliar las capacidades investigativas de la universidad, la Vicerrectoría de Investigación, Creación e Innovación PUCV está gestionando el proceso de la donación de un láser astronómico de Gemini Sur. Este instrumento se instalará en el Observatorio Espacial de la PUCV y permitirá a estudiantes de la Escuela de Ingeniería Eléctrica y del Instituto de Física, estudiar la óptica adaptativa a un nivel superior.
Por otro lado, Felipe Pedreros, Head of the Laser and Photonics Group de la ESO, valora el aporte científico nacional en esta área. “En los últimos diez años, ha habido un avance muy grande en radioastronomía, sistemas ópticos, sensado y óptica adaptativa. Creo que hay una gran oportunidad de contribución internacional porque hay mucha gente especializada, vamos bien encaminados”, destacó.
La edición del 2025 de L4AO fue un valioso espacio de colaboración e intercambio de ideas entre los expertos internacionales más destacados de la tecnología láser. El workshop se transformó en la antesala de la conferencia AO4ELT, donde la discusión científica se extendió por una semana en Viña del Mar.